Grid-teknologiasta puhutaan paljon. Se on tähän mennessä kehittynyt ja kypsynyt lähinnä tiede- ja tutkimusyhteisöjen piirissä, mutta siitä odotetaan apua myös yritysten liiketoimintaan.
Tietojenkäsittelyn on lähivuosina ennustettu muuttuvan vahvasti verkkopohjaiseksi. Ilmiötä kutsutaan laajalti nimellä grid. Gridillä tarkoitetaan hajautettuja järjestelmiä, joilla jaetaan ja hyödynnetään laskenta- ja tietovarantoja Internetissä tai suppeammissa verkoissa. Se mahdollistaa massiivisen laskennan ja suurten tietomäärien nopeamman ja helpomman käsittelyn. Esimerkiksi bioteknologiassa ja lääketieteessä tarvitaan yhä nopeampia tietokoneita monimutkaisten laskutoimitusten hoitamiseen.
Grid-ajattelun pohjana on, että tutkimuslaitosten superkoneet saavat rinnalleen halvemmista kotikonetasoisista koneista tietoliikenneverkon avulla muodostettuja klustereita, jotka pystyvät hoitamaan massiivisiakin laskutoimituksia yhteisvoimin. Tällöin myös tavallinen ammatti- tai kotikäyttäjä pääsee hyödyntämään palvelutarjoajien laajentunutta kapasiteettia.
Grid-teknologia on edelleen voimakkaassa kehitysvaiheessa. Se on pitkään ollut lähinnä suurten tiedeyhteisöjen ilmiö. Samanaikaisesti markkinoilla on syntymässä erilaisia kaupallistamispolkuja, jotka avaavat uusia mahdollisuuksia niin teknologian kehittäjille kuin sen hyödyntäjille, kuten esimerkiksi finanssilaitoksille, lääkefirmoille tai jopa Internet-pohjaisten pelien kehittäjille.
Finpron, Tekesin ja Emergence Techin järjestämä Grid-työpaja keräsi perjantaina 8. kesäkuuta vajaat 20 yritysten ja tutkimuslaitosten edustajaa pohtimaan gridin uusia liiketoimintamahdollisuuksia ja haasteita. Tilaisuuden tavoitteena oli tunnistaa yhteistyömahdollisuuksia ja konkreettisia jatkohankkeita grid-osaamisen kaupallistamiseksi. Tähän liittyvää tutkimusta ja kehitystyötä on tehty laajalti teknologiakeskeisesti, mutta osaaminen ja kaupallinen maailma eivät ole vielä juuri kohdanneet.
”Alan eurooppalainen tutkimusinfra, jossa suomalaisten edustus on aktiivista ja arvostettua, on maailman parasta tasoa, mutta ei juurikaan ole tarjonnut mahdollisuuksia suoralle kaupalliselle toiminnalle”, kertoo toimitusjohtaja Matti Heikkurinen Emergence Techistä.
Toisaalta kaupalliset järjestelmät ovat vielä vaatimattomia ja kalliita. Pullonkauloiksi tunnistetaan infrastruktuuriin investoinnit sekä avoimien rajapintojen puute. Kaupallisia mahdollisuuksia on suuri määrä, ja voittajaksi muodostunee se maa tai maanosa, joka ensin kykenee poistamaan nämä esteet.
"Kansainvälisen Grid-verkoston hyödyntäminen on väistämättä pitkän tähtäimen hanke”, toteaa Stonesoftin teknologiajohtaja Mika Rautila. ”Stonesoftin panostus - mm. Tekesin tukeman NetGate-projektin kautta - on tuonut uusia kontakteja suurten kansainvälisten yritysten strategiseen suunnitteluun."
”Yksittäisiä liike-elämän sovellusalueita löytyy jo nyt”, toteaa Finpron toimialajohtaja Marjaana Karjalainen. ”Tämän työpajan osallistujat tunnistivat konkreettisia hyödyntämismahdollisuuksia esimerkiksi peliteollisuudesta, työntekijöiden sujuvaa liikkuvuutta edistävissä sovelluksissa, konekommunikaation ja sensoriverkkojen palveluista ja julkisen liikenteen kehitystarpeista. Myös kuluttajamarkkinoilta on tunnistettavissa uusia ideoita ja tarpeita.”
Finpro kumppaneineen kartoittaa ja markkinoi konkreettisia kehityshankkeita tavoitteenaan edistää grid-osaamista soveltavien liiketoimintamallien kehittämistä ja suomalaisen osaamisen viemistä kansainvälisille markkinoille.
Lisätietoja grid-hankkeesta:
Marjaana Karjalainen, Finpro, Head of ICT Industry
marjaana.karjalainen(a)finpro.fi, puh +39 02 319 1071